Assainissement écologique de la force hydraulique

La loi révisée sur la protection des eaux de 2011 exige que les eaux suisses soient plus riches en espèces, plus proches de la nature et plus vivantes. L'assainissement de l'énergie hydraulique doit permettre de préserver la biodiversité et de créer des écosystèmes aquatiques capables de s'adapter au changement climatique (augmentation de la température, sécheresse, événements extrêmes, etc.) Pour atteindre cet objectif, il convient également de réduire les effets négatifs de l'exploitation hydroélectrique sur les cours d'eau. Les installations existantes qui entravent la migration des poissons, perturbent la dynamique naturelle du charriage ou provoquent des fluctuations artificielles du débit (éclusées) dans les cours d'eau doivent être revalorisées sur le plan écologique d'ici 2030. Conformément à la loi sur la protection des eaux, l'assainissement doit être réalisé avant la fin de l'année 2030.

Dans le domaine de la migration des poissons, environ 1 000 centrales hydroélectriques sont concernées en Suisse. D'autres mesures doivent être prises pour réduire les fluctuations de débit (environ 100 centrales hydroélectriques) et les déficits de charriage (environ 140 centrales hydroélectriques). L'un des grands défis réside dans le fait qu'aucune mesure standardisée ne peut être mise en œuvre, car chaque centrale a été adaptée aux conditions locales lors de sa construction.

On appelle éclusées les variations de débit qui résultent de l'exploitation des centrales hydroélectriques. Lorsque la demande en électricité est élevée, davantage d'eau est turbinée, ce qui entraîne un maximum de débit (éclusée). Lorsque la demande en électricité est faible, moins d'eau est turbinée, ce qui entraîne un débit minimum (éclusée) dans le tronçon de restitution. Les variations de débit influencent les conditions dans les cours d'eau. En cas d'éclusée, les organismes sont par exemple entraînés ou les frayères détruites. En revanche, le faible volume d'eau en situation de éclsée fait courir le risque d'un échouage des poissons dans les régions riveraines.

Mesures possibles :

• détourner les éclusées
• Bassin de compensation ou restitution dosée de l'eau.

Il est possible de prendre des mesures de construction ou d'exploitation pour atténuer les éclusées. Les mesures d'exploitation consistent à turbiner moins d'eau afin de réduire les éclusées. Cette mesure ne pourrait être qu'une solution à court terme, car elle entraînerait une réduction de la production d'électricité. C'est pourquoi des mesures de construction devraient être mises en œuvre pour résoudre durablement le problème des éclusées. 

La libre circulation des poissons dans les rivières suisses doit être garantie par l'assainissement des obstacles qui entravent la migration des poissons. Parmi les poissons, on distingue les espèces diadromes (phase de vie en mer et en eau douce), anadromes (de la mer vers l'eau douce pour la reproduction), catadromes et potamodromes. En Suisse, il existe des espèces catadromes, par exemple l'anguille. Celle-ci quitte l'eau douce pour se reproduire en mer. Les truites lacustres et certaines espèces de corégones font partie des espèces patadromes. Pour se reproduire, ces espèces migrent entre les lacs et les rivières. La migration des poissons ne comprend pas seulement les trajets pour la reproduction. Les poissons se déplacent par exemple entre des habitats séparés dans l'espace, des zones d'hivernage, de compensation ou d'expansion. La présence de barrages ou de seuils dans les cours d'eau suisses rend la migration difficile, voire impossible dans certains cas. Lors de la dévalaison, les poissons doivent passer par les turbines des centrales hydroélectriques, ce qui augmente la probabilité de blessure des poissons.

Mesures possibles :

• Aide à la remontée des poissons (échelle à poissons)
• Systèmes de guidage et de dérivation pour la dévalaison des poissons 

Le régime de charriage est une caractéristique importante d'un cours d'eau. Les matériaux charriés par l'amont remplacent les matériaux érodés qui ont par exemple été transportés lors d'une crue. De plus, le dépôt de matériaux de charriage crée de nouveaux habitats. Les barrages ou les aménagements font disparaître les sédiments de l'amont, ce qui augmente la capacité d'érosion du cours d'eau en aval et permet au chenal de s'enfoncer.

Mesures possibles :

• Adaptation de la construction des seuils de barrage ou des évacuations de fond.
• Goulotte d'écoulement dans un collecteur de sédiments
• Passage des sédiments au niveau des barrages en cas de crue par abaissement du niveau de retenue
• Réduction / arrêt du prélèvement de sédiments
• Remblayage des sédiments en aval

Environ 1000 projets d'assainissement ont été notifiés à l'OFEV dans toute la Suisse, dont 10% étaient en cours de réalisation ou déjà réalisés. Fin 2022, 45% d'entre eux étaient en cours de planification. Les premiers contrôles d'efficacité ont montré que les objectifs étaient atteints. La mise en œuvre de la deuxième période a doublé par rapport à la période 2014-2018. Les données montrent l'état de la mise en œuvre fin 2022.

Assainissement par éclusées pour 107 installations

• Terminé : 4 installations
• Contrôle d'efficacité : 6 installations
• Mise en œuvre des mesures : 2 installations
• Planification des mesures:6 installations
• étude de variantes : 63 installations
• pas encore en cours de planification : 26 installations

Passage des poissons : 636 installations

• Terminé : 21 installations
• Contrôle d'efficacité : 22 installations
• Mise en œuvre des mesures : 24 installations
• Planification des mesures : 62 installations
• étude de variantes : 214 installations
• pas encore en cours de planification : 293 installations

Régime de charriage : 256 installations

• Terminé : 21 installations
• Contrôle des effets & mise en œuvre des mesures : 11 installations
• Planification des mesures:32 installations
• Etude de variantes : 71 installations
• pas encore en cours de planification : 121 installations